[新聞] 【養寵物減壓】記者睇住天竺鼠玩紓緩情緒幫助度過抑鬱難關

洛弗利（左）及利弗分別養了天竺鼠及西施狗(互聯網)

不少人喜歡養寵物，除了是基於對動物的愛，養寵物對於紓緩情緒方面亦有着正面作用。英媒報道指，不少英國人都是靠着養寵物紓緩抑鬱症或其他心理問題。

42歲的洛弗利（Tammy Lovelly）來自埃爾特姆（Eltham），她去年經歷人生低潮，與丈夫離婚後要獨力養大孩子，在搬屋時情緒達到臨界點。洛弗利憶述：「我很焦慮，會忘記東西及未能集中精神工作，我的心跳得很快。醫生診斷我有太大壓力，讓我放假兩周。」

在困難的日子，洛弗利依賴女兒的天竺鼠減壓。她說：「坐下來看着牠們交流讓我沉思，我真的感覺到自己的心跳及呼吸慢下來及變得平靜。花時間看牠們後，漸漸地我的壓力減少了。」身為記者的洛弗利目前在家工作，每天至少花15分鐘看天竺鼠玩耍，「天竺鼠們讓能我休息下來，鼓勵我活在當下」。

31歲的作家利弗（Kate Leaver）養了一隻西施狗「Bertie」，原意只為在家工作的自己不會太孤獨，想不到還改善了情緒不穩及躁鬱症的問題。她說：「當我心情不好，他會知道及拒絕離開我身邊。」除了身體及情緒上的支持，「Bertie」也為她生活注入動力，「我情緒低落時，很容易長時間留在家。但『Bertie 』每早需要散步，意指我被迫要外出。我呼吸新鮮空氣、看見陽光、並與其他人交流。」

事實上，不少名人也要靠動物紓緩心理上的困擾，例如劍橋公爵夫人凱蒂的弟弟詹姆斯（James Middleton），就稱自己的曲架犬幫他渡過抑鬱症和注意力不集中的日子；有飛行恐懼的影星妮坦莉寶雯（Natalie Portman)，搭飛機時亦需要她的狗狗陪伴左右。

英國多項研究顯示，養寵物人士較少機會有心理問題，而養寵物能治療抑鬱症狀，甚至比抗抑鬱藥和心理療法有效。另外，撫摸，陪同及散步等感官體驗亦被視為一種有效的紓壓組合，英國國民保健服務（NHS）兒童及青少年精神病學家福斯特（Dr Michael Foster）說：「我們有很長時間知道寵物，尤其是狗，對心理健康產生積極的影響，但直到最近才有研究證明此看法。」

英國《每日郵報》

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