茶之源

茶的源頭在哪裡？

中國歷史傳統上說的茶，是指山茶科屬的茶樹生長的芽葉為標的物。茶樹由野生進到人工栽培。茶的利用由藥用、食用發展到飲用。陸羽雲：茶之為飲，發乎神農氏（神農時代的“飲”主要是藥飲），神農氏是新石器時代的人物（族群代表）。

這是發現茶、利用茶的歷史時代之源，距今有五千年歷史。通常

而論，茶文化是茶的物質文化與精神文化的總和，那茶的物質文化之源在哪裡？顯而易見，首先得有茶樹，才有採茶、製茶、飲茶，乃至才有茶文化的一切。反過來說，假如地球上不生長茶樹，就沒有茶文化的概念。所以說原始古茶樹是茶的物質文化的源頭。

人類飲茶生活，有內涵有外延，有自然面有社會面。飲茶延伸於

社會功能，有賴於茶的內涵自然功能為基礎。眾所周知，古人最早利用茶葉是作藥物，消炎解毒。唐代陸羽雲：“茶之為用，味至寒”，為飲最宜”，體感不舒時“聊四五啜，與醒醐，甘露抗衡也”，如同飲用佛教高貴的精神藥物一般舒服。人們長期體驗飲茶有提神醒腦、助消化、解渴生津等功效。故長久而不衰，積澱種種文化現象，如醫藥文化、飲食文化、養生文化，以及以茶為中心的禮儀文化、聯誼文化、宗教文化、俗文化、雅文化等。追根到底，茶是利於人們身心健康的平安飲料，習俗傳承，是為茶的精神文化之源。

茶的原始語音與最早字名：

在史前無文字時代，靠語言傳承歷史。相傳神農氏尋找治病藥物

而中毒，又吃了一種無名的植物而解除毒性，便要人們查找那種無名植物的枝葉，收集起來。口耳相傳便將那種無名植物叫作cha（查音）。從此就成為“茶”的名稱，是為“茶”的語音起源。

後來進入有文字時代，須有個茶音的字來表名。古時字少，往往

一字多物。由於古人是生嚼茶葉吞服治病，原始野生茶葉性寒味苦，就假借苦菜的“荼”字來代表“茶”，故漢文化的“荼”是“茶”字的最早字形之一。

古時專義茶字寫法未創造出來以前；各地多假借“查”的諧音字，近音字代表“茶”字，以致代表“茶”字很多而不統一，匯集起來有20多個。隨著文化交流，逐步合併集中，到唐代陸羽著【茶經】時簡為五個，即“茶、檟、蔎、茗、荈”。到現在定型為“茶”與“茗”兩個基礎語音的專義茶字。

茶、茗二字出處及衍變：

“茶”字是假借“荼”字形，減去一橫，約定俗成而來。“茶”字最早出見『詩經』。但茶是木本植物，歸為從草部首，不合規範。按東漢許慎【說文解字】（公元100年）：“凡木之屬皆從木”。故“檟”、苦荼”。以“檟”定茶字。但“檟”原義是楸樹，一字二物易混。至三國時將荼字加木旁成“ 木茶”字，表示茶非草本植物。但“ 木茶”字聲母仍是途tu音，改讀茶音仍易混。進入南北朝時期，茶事活動和茶的商業帳目增多，沒有專義茶字容易發生差錯。至梁代以下，民間就把“荼”字減去一劃，從此成為專義的茶字，定型延用下來，至今有1,400年歷史。

“茗”字是由“名”加草頭為物名而來（一說由葭明的明字衍化

而來）。最早出見【夏書、禹貢】“三邦，底貢厥名”一語的“名”字。據清代學者陶澍（湖南人，嘉慶進士）考證並作【試安化茶】詩說：我聞虞夏時，三邦列荊境，嗜之逾珍鼎，貢厥名即茗…..。湖南王威廉先生認為禹荊州（今湘、鄂為中心）三個小邦國進貢的“名”即“茗”是指茶作貢品。

“茗”為茶義出現很早，（神農食經）“茶茗久服，令人有力悅

志”。（茶經七之事）引用的49條史料中有17條說到“茗”。茗作茶義其字從草不規範，北宋丁度等編【集韻】時收有諧音的“榠”字代表茶，但“榠”字本義是木梨，一字多物易混，來延用下來。

茶與茗是兩個不同語音體係，茗的語音起源從何而來，待考。

現今漢民族在口語和書面文字表達上有逐漸向“查”cha音和茶字方面統一趨勢，而 “名”音茗字，正在逐漸談出，“茗”字現在只剩書面上的茶義。