[奇人奇事] 華裔少年與同學造氣球 飛行高度超商用飛機

vandas

華裔少年與同學造氣球 飛行高度超商用飛機
好奇心驅動 送樂高小玩偶上太空


■何馬修（右）和穆罕默德展示他們的傑作。本報記者攝


■太空中的相機拍攝到手持加拿大國旗的「樂高」小玩偶。受訪者提供


■何馬修和穆罕默德準備送小玩偶上太空。星報網上截圖


■兩人撿回小玩偶。CityNews網上截圖

士嘉堡愛靜閣中學的兩名17歲的12年級學生，在好奇心的驅動下，完全憑着自己的努力，完成了隻有博士生才能做到的壯舉，将一個「樂高」小玩偶送上24公裏高的近太空高處，并成功拍攝到1,500多張太空影像。

華裔學生何馬修（Mathew Ho），一個有着一半華裔血統的香港移民第二代，兩年前在互聯網上看到麻省理工學院的錄像，是将攝影器材送上近太空拍攝到的畫面。何馬修說：「我從小就對科學充滿好奇心，并喜歡動手做各種東西，我想我也能做出這個項目。」

他于是早就開始構思整個項目的實施，他意識到自己需要一個夥伴，于是4個月前，當他在學校走廊中遇到巴基斯坦裔的同學穆罕默德（Asad Muhammad）的時候，他向他提出了自己的設想，穆罕默德表示：「他之所以找到我，是因爲他知道我是全校唯一一個對航空特别感興趣，又願意将自己的興趣真正付諸實踐的人。」于是二人一拍即合，開始着手進行研究和制作。

由于這并非一個課業項目，他們隻好利用周六的時間來進行。他們在互聯網上搜索了各種相關的工程設計的資料，并自己動手制作了一個發泡膠的盒子，來裝載3個定點連續拍攝的相機和一個廣角攝像頭，及用于定位的帶有GPS程序的手提電話。最後，他們在盒子外黏上了一個「樂高」小玩偶，并特别爲它制作了一支加拿大小國旗。

最麻煩網上買二手相機

爲了讓進入太空的物體順利着陸，他們還要自己動手制作尼龍降落傘。兩個從未做過女紅的男孩子，用起縫紉機來的窘境可想而知，但他們最終完成了一個超強度的降落傘。何馬修表示，這并不是整個項目的最大挑戰，最難的是，作爲學生，他們隻能将預算定在500元以下，爲此必須上網尋找那些二手相機，交易過程非常麻煩。

發射過程也并不簡單，他們要利用一個從網上找到的發射定位軟件，根據氣象資訊和發射的地點，來計算發射物體返回時的落點。爲了防止器材最後落入水中或美國境内，他們選擇了在米湖和安大略湖之間的紐馬克市的一個足球場作爲發射地點。之後，每天早上6點多就起床，将天氣數據輸入軟件進行計算，但得到的落點總是在美國境内，直到兩周前的一個周六，他們算出物體會落到安省彼得堡附近才真正實施了他們的「太空發射計劃」。

當他們用一個專業氫氣球将物體送上太空之後便回家等待消息，直到近兩個小時的時候，何馬修的電腦上終于收到了一度中斷的GPS發來的信号，顯示物體降落在距離發射地122公裏外的地方。但由于要上課，他們不得不又等了一個星期，才去到了降落點。當他們根據GPS定位的資料，在米湖附近的一個樹叢中發現了完好無損的「天外來客」的時候，他們的興奮可想而知。此前，他們也擔心過東西被人拿走或埋在雪中而找不到。

小玩偶帶回1,500照片

當他們看到小玩偶帶回的1,500多張近太空的照片和兩個錄像之後，他們才真正意識到自己成功了！數據顯示，小玩偶上到了8萬呎（24公裏）的高度氣球才破裂，這個高度是普通商用飛機飛行高度的3倍。整個太空之旅大約歷時97分鍾。

何馬修爲最終的結果興奮不已，于是電郵《多倫多星報》，并上傳太空錄像到Youtube，希望與大家分享他們的經歷。出乎意料的是，他們由此吸引了衆多媒體的矚目。昨日，愛靜閣中學的科學實驗室裏，各路媒體聞訊蜂擁而至。

《多倫多星報》甚至引用多大一位教授的評論稱，類似的項目一般隻有博士生才涉及，作爲12年級的學生能獨自完成這樣的項目，很了不起。聽到這樣的評價，何馬修坦承，感覺超好。

愛靜閣中學科學教研室教師Steven Tors對此的評價是，作爲教師，我們最希望看到的就是學生能保有對事物的好奇心，并具有獨自解決問題的能力。

何馬修希望成爲企業家，因此他報讀卑詩大學和皇後大學的商科，而5年前自巴基斯坦來多的穆罕默德則希望進入百年紀念學院航空專業，将來成爲飛機制造工程師。

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daball

近日雖然加拿大東部的溫度是攝氏 + 幾度到 - 幾度間, 但升高到兩萬尺是已經負三十幾到負四十幾度, 每高一千尺跌大既兩度, 這這低溫下電池效能急速下降, 相機電話早就不工作...., 一般數碼相機的電池亦只能在室溫下影三到五百張相...., 根據他們的說法是 97 分鐘升到八萬公尺,  電話相機根據這說法應點該在不到三十分鐘後已不工作, 再說一般電話的GSM通訊方式將 GPS 定位設號傳送亦不能在這樣高的上空傳回地面. 因 GSM 訊號能傳送的距離很有限是靠很多的  relay station 轉接成一龐大網絡而所有 relay station 都在地面, 穿洲過洋的是由 relay station 傳到特定的地方再上通訊衛星或經海底電纜....