[旅遊景點] 檳城華人過年去霉增旺

中國人重視過年，只要有華人的地方，在農曆年前後，氣氛格外濃厚。檳城早在18世紀中已有客家華人移居，在1882年建了一座碼頭後，當地華人開始把同鄉招過來，華人社區規模漸大。在檳城落地生根的華人保留了不少中國人傳統過年特色，並融合當地文化，過年前後，氣氛特別濃厚。

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每逢元旦後，檳城喬治市（George Town）裏唐人區就會高掛大紅燈籠，提示各位鄉親父老及遊客，屬於中國人的農曆年即將來臨。在人流滿滿的大銃街（Lebuh Cannon），遊客雖然一心都是來找尋立陶宛藝術家Ernest Zacharevic的壁畫，卻無不被濃濃的過年氣氛感染。過年前，不少商家更會乘機帶着財神來派利是（封）或到這裏舞龍舞獅，為公司宣傳之餘，派禮物送上賀年祝福。* R" t9 g" W2 \7 V4 C& Z" D

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大紅燈籠　高掛大銃街說起利是，檳城人同樣保留着這傳統習俗，跟我們一樣，他們都是派「紅包」，利是封全是大紅大金，寓意吉祥。然而，在這個多元文化的城市，派利是的習俗亦傳給檳城本土的馬來人和落地生根的印度人，他們會在自家的新年（回教新年和印度新年）派利是，但回教徒會用青色利是封，印度教徒則會用印有孔雀圖案大紫色利是封。公仔箱論壇7 R* I$ w: ?' S4 x2 n( u
過年拜神是中國人習俗，檳城也不例外。在喬治市皮特街（Jalan Masjid Kapitan Kling）上的觀音寺，是檳城人初一上頭炷香的地方。這所觀音寺由中國閩、粵兩地的早期移民在19世紀所建，原名廣福宮，供奉觀音及媽祖，除了是上香祈福之地，從前也是華人集會議事場所。不過，隨着旁邊的檳州華人大會堂落成，議事活動就移師旁邊舉行，觀音寺也純粹作為拜神祈福之用。新年伊始，不少華人習慣給寺上香添香油，他們點的燈都是用玻璃菠蘿盛載。原來，菠蘿在福建話叫黃梨，發音如「旺來」，取其寓意。公仔箱論壇* U( B1 v. E7 n& P
觀音寺旁有一個小神壇，拜印度象徵智慧的神祇象神（Ganesha），很多檳城人也無分國界，拜觀音之餘，也跟象神打招呼。象神旁有一列小檔攤，除了賣供奉象神的物品，也賣七色花。香港人會在年廿八用碌柚葉洗衰氣，檳城人就買七色花來沐浴去霉增運。買時只要自由選擇，但一定要七種不同顏色的花，回去把花瓣撕開，沖一沖再泡浴。

姓周橋內的小巷充滿賀年氣氛。	年糕可以放很久，檳城人說，掃一層油放乾爽處可放幾個月以上。	檳城傳統年糕用蕉葉手捲着，這檔表明以炭火燒，拿上手陣陣烤木香，每個約$9起。
姓周橋的居民用舊利是封摺成吊飾裝飾。	在喬治市，來自不同地區的鄉民都有自己的「公司」，即同鄉會之地，各鄉鄉民亦會在自家公司祭祖掛燈。

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古法蕉葉年糕　夾芋頭番薯齊齊炸要感受中國人濃濃過年氣氛，到街市必有所獲。喬治市內分佈了大大小小街市，當地人稱做Pasar，全部只在早上營業。我特地到離光大廣場不遠的瓜拉江沙路（Jalan Kuala Kangsar），看看華人地道過年特色。公仔箱論壇5 s6 r3 K0 o9 c) J
甫走進小路，已看見掛上鮮紅內衣的檔攤，原來檳城人同樣有過年着紅底的習慣，寓意鴻（紅）運當頭，現成的包上「福」字或「大吉」的柑和桔，都有好意頭。再往內走，便見不少專賣年糕的檔攤，一個個以蕉葉筒包着的年糕，都是以柴火古法炮製。攤檔大姐說，這是檳城傳統年糕，磨好米漿加入蔗糖，倒入蕉葉做的捲筒內，以柴火慢煮8小時，蒸出來的年糕不僅有糖香和甜味，更有陣陣的柴木香。大姐說：「近年不用柴火來蒸的，拿上手沒有烤木香，味道差很遠。」據當地人說，人們習慣先用年糕奉神後才吃，且為免褻凟神明，店家在蒸糕時切忌有孕婦、月事來潮婦女或帶白事的人經過，故蒸糕師傅會在夜半無人時才蒸糕，上面再放一把刀擋煞，以免年糕會「小器」而蒸不熟。公仔箱論壇* g1 O- m& J6 [2 F7 j& {) V: g
香港人吃年糕，一般是蒸熱或沾蛋漿放鑊煎，但我的檳城朋友告訴我，檳城人是將年糕切片夾芋頭和番薯中間，放油鑊炸來吃。遊客平日若想試試這款老味道，可以到姓周橋前的一檔寫上「素炸香糕」的檔攤（地址：Pisang Goreng Pengkalan Weld Tan Jetty），便長年都可試這款年糕，檔口一般在平日下午二時開檔，賣完就收攤。公仔箱論壇' p' }* h' E! H+ T. h- _" g; R! t

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紅底也是傳統檳城人過年不可缺的。	菠蘿在檳城叫「黃梨」有旺來之意，故寺內點燈都是菠蘿形狀的。	在觀音寺周邊的小檔攤可找到七色花，檳城人用來洗走霉氣增運。
檳城人會放一些包了「福」、「發」和「大吉」等字眼的桔或柑等回家賀年。	另外這款機製年糕是用來拜神，但味道當然被比下去，每個約$2.3。

送禮籃年餅　至愛手工製貴卡必香港人過年興外遊，檳城人寧願過年前去「食風」（檳城人用語，指旅行），農曆新年一定回來團圓。過年時，幾乎家家戶戶都會買「過年餅」來吃。這些小點心一般都以圓形膠盒蓋上紅蓋，一盒盒的賣，款式變化甚多，均為甚有娘惹色彩的口味，有杏仁餅、花生酥、炸蟹柳條、紫菜鱈魚條等。有些人買來拜年送禮，做生意則會將年餅加汽水、糧油貨品、紅酒、藥材等變成一大個禮籃，過年前送到人家辦公室。
尋常百姓則喜歡買新年餅回家吃，當中又以有濃厚娘惹風味的傳統新年餅最受歡迎。粿加必（Kuih Kapit，又名貴卡必）幾乎是每個檳城人由細到大的至愛，做法是把麵糊倒在燒熱的鐵夾子上，當餅呈金黃色後用刀刮起，再趁熱將它摺成扇狀，故至少要兩個人才做得來。粿加必的Kapit在馬來文是「夾」的意思，而制餅銅模兩面所刻的多是花鳥及魚等圖案，一面代表峇峇，一面代表娘惹，夾在一起就意指峇峇娘惹一起刻下烙印，非常有詩意。# B' c. N$ ^0 C7 R, p) M/ G2 j
我在大銃街上因現做的粿加必香氣，被吸引到「老媽子」的店來。小店由曾姓一家經營，他們是由廣州移居檳城的第三代。店主之一的碧姐說：「我公公當年來檳城，爸爸在這裏出世，媽媽來自潮州，他們最初來打工，後來我們學了做餅來賣。」在店前做粿加必的就是碧姐的大哥和大姐，「我們做得比較薄，加多椰醬，吃起來很脆、香味更重。我們更用炭火來燒，跟現在以機做的口感完全不同。」聽碧姐說，不少馬來人及新加坡人見他們現做的，都買十盒八盒走，但現做的只到過年前為止，過年後若想食便要找他們訂做，然後到檳城自取；因太脆關係，不能郵寄，否則到手全變碎片。
在老媽子店內還可找到其他年餅，全由人工手製的，當中有一款特別的叫做薯粉餅（Kuih Bangkit），幾乎都是檳城人兒時的新年回憶。有人從小最不愛的就是這款餅，因一入口總糊糊粉粉的黏在口裏（像沒甜味的太空糖）；但越大越會懷念這老味道，加上會做的人越來越少，只能在老媽子的店找到這份感覺。
在檳城感受過年氣氛，要不在過年前，要不最好在初五後，皆因過年人人在家，街上水靜鵝飛，到正月十四和十五華堂元宵節，新年節日方叫圓滿結束。

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曾大哥多年來傳承古法用炭火人手做粿加必，即吃熱辣辣又香脆。	一瓶粿加必約$64	精巧的花紋原意象徵峇峇娘惹夾在一起不分離，粿加必成為檳城賀年必吃之餅。
地道的街市亦在過年賣年貨，街上到處財神到的音樂。	薯粉餅是檳城人兒時的回憶。