如果要票選最能代表夏天的水果,相信西瓜必定高票當選。西瓜表皮翠綠,果肉呈亮紅色,恍如天上驕陽。其果肉爽脆,清甜多汁,若冰凍後品嘗,更是透心涼。
1 @7 A9 s/ z- E) R1 g: I; D現代甜品大師特別喜愛利用西瓜製作果汁特飲、冰凍甜品。其實西瓜除了甜美多汁,更有藥用價值,尤其清熱解暑、除煩止渴,更有利小便、紓緩喉嚨和口瘡問題。
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8 M- o- g# b: b% `' r: g( A ^西瓜的英語名稱為Watermelon,直譯為「水瓜」,反映其多汁特性。中國古稱寒瓜,是葫蘆科西瓜屬的一種植物果實,學名為Citrullus lanatus。www1.tvboxnow.com" a* M/ Q( i% a6 O
顧名思義,西瓜並非中國本土原生植物,是西方傳入的瓜果品種。據說西瓜原產於非洲大陸,尤其在西南部的Kalahari 沙漠生長繁盛,當地人稱為Tsamma,是他們主要的水源及食糧。3 d( p0 `- }- j2 B2 Z: Z! S# q0 O
歷史上首次出現以西瓜作為農作物採收的記錄,可以追溯至5000年前的古埃及。當時古埃及人的牆壁雕刻文字和圖象中,就出現過有關西瓜的記錄。從中可見,因其解渴消暑,又是營養來源,因而成為流行食品,擁有十分高的地位。對此古埃及人甚至將西瓜當作祭品,放於君王、貴族的墳墓陪葬。tvb now,tvbnow,bttvb4 D) u" p1 K3 B7 K \5 E/ W* N
品種繁多tvb now,tvbnow,bttvb# {+ ^- U0 w! c/ H5 B
公元十世紀,契丹人首次從中亞將西瓜帶來中國。宋代陶弘景於《本草經集注》曾記載「永嘉有寒瓜甚大,可藏至春」。南宋紹興年間,民間開始有西瓜之名。至於在《五代史.四夷附錄》中,作者更形容當時的農民以「牛糞」作為養料種植甜美的西瓜。
/ E a, [9 Y7 ~+ i; n" B7 P" ^西爪果實外皮十分光滑,多呈綠色及深綠色的花紋,果瓤多汁,有紅有黃。別以為西爪充滿水份,它就特別「愛水」,相反在種植時忌多水,澆水、降雨過多,更容易導致甜度降低,稱之為「水傷」。' ^, O( r w5 s6 G4 x
現今西瓜種植產地有美國、中國、台灣等,中國南方以海南島為主要產區,北方則以甘肅蘭州、陝西、河北、河南為主要產區。至於品種方面,更是花多眼亂,較知名的有早春紅玉、黑美人、花皮、爆炸瓜、蜜寶、樂寶、特小鳳。當中早春紅玉是雜交的小型紅瓤西瓜,外觀為長橢圓形,綠底條紋清晰,瓤色鮮紅,肉質脆嫩,中心糖度12.5以上。至於黑美人形狀呈橢圓形,瓜形較小,瓜皮偏黑。值得一提的是,早前本地舉行的有機西瓜節中,大會從台灣引進的新西瓜品種,包括新蘭、玉蘭、黛安娜和超甜黑美人168。 F6 K# L$ g& A
西瓜全身都是寶,除了果肉可製成甜品,西瓜核可加工做成瓜子,其外層的綠色表皮(稱作「西瓜翠衣」),同樣具有清熱解暑、生津止渴的功效,而且更可以用來製作中菜。在中國菜裏,西瓜皮做法多變,有炒、燉、醬醃或凉拌的食法,如以帶少許果肉的果皮煮菜,可為菜式帶來清甜爽脆的效果。
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; f4 ?3 W4 l2 U, j; l4 y6 \tvb now,tvbnow,bttvb孔府名菜TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。6 S# e# W/ x$ m) a8 v1 P
另外,西瓜雞更是一道傳統名菜,屬於魯菜孔府菜,為孔府名廚首創。此菜另稱「一卵孵雙鳳」,即以西瓜為卵,兩雞為鳳,是孔府菜中的上品。西瓜雞實質是清蒸雞。大廚選來大小適中的西瓜,在頂端處橫向切開,將瓜瓤挖盡,在果皮上雕花作裝飾。其後把清蒸好的童子雞、雞湯裝入西瓜皮囊中,蓋上瓜蓋,上籠用猛火蒸煮。西瓜清甜滲入雞中,鮮甜十足。tvb now,tvbnow,bttvb! T) _0 n, P- W+ K+ I7 v
西瓜含有豐富的維生素A及維生素C,又可提供可觀的維生素B1及維生素B6、鉀及鎂。中醫亦特別推崇西瓜的藥用價值,認為有清熱除煩、解暑生津、利尿作用。主暑熱煩渴、熱盛津傷、小便不利、喉痹、口瘡等。tvb now,tvbnow,bttvb5 p: H( s; c* p5 X8 }/ m# m
清朝張璐的《本經逢源》中,更指西瓜是天生的白虎湯,因其有利尿作用,若酒精中毒或酒醉後頭暈,喝一杯西瓜汁後,能以排尿幫助排走肝臟的酒精成分。不過糖尿病患者不宜吃西瓜,因其糖份高及有利尿作用,可增加患者腎臟的負擔,提升血糖尿糖。
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