关于他们俩，2002年，查尔斯·巴克利已有定论：“这就是现在的年轻球员！在我退休前几年，我想统领他们，他们却把我看成个老头！弗朗西斯和莫布里那样的小孩，他们不想听我的。我猜，他们在想，‘嘿，在这个舞台上，我们可比这老胖子强。’”巴爵士趁势发挥：“现在的小孩，看他们爹娘的态度都不一样了！这不只是NBA，这是社会问题！当初，J博士、摩西和博比·琼斯和我说话时，我就像在听福音书！！！”
可是，亲爱的查尔斯……这世界上大多数能够呼吸的东西，都会变化、老去的，即便您也是如此。
一个人年轻时，血液温度总是偏高；撞见坏蛋，就会觉得嘴里唾沫太多，忍不住吐一口；遇到好人，几句话投机，很容易把心肝剖开，抛给对方。有些人刚出生就成熟，笑不露齿；另一些人没心没肺，永远年轻，永远会被悲剧电影感动到热泪盈眶。1999年，史蒂夫·弗朗西斯22岁，就显示出他不但血比别人热，心肝也比别人直。他对马里兰大学说，“我99%会回来的。”可是，一回头，他就去参加了选秀。然后，被灰熊选为榜眼后，他对媒体说：
“我不要去温哥华，那里太冷。我要找个温暖的，美国式的地方打球！”
温哥华人民气炸了肺，交头接耳的讨论：马里兰大学怎么教出这么一小子？弗朗西斯的经纪人也大费嘀咕：这孩子刚被人榜眼选中，不感恩戴德也罢了，居然先拒绝人家；拒绝也就罢了，大不了联系交易事宜，让他交易。问题是，当球员的在交易前，至少得矜持一些；结果是，还没签约，弗朗西斯就跑去火箭的训练场边晃荡，生怕别人不知道他想去哪里。闲得发闷时，他朝那个看起来比较随和的家伙喊了一句：
“嘿，我想加入！”
23岁的卡蒂诺·莫布里回头看了他一眼。
后来，弗朗西斯说，他当时只想打打篮球，这样，全国人民——尤其是温哥华那些——会忘记他惹的麻烦。整个夏天，到处被人喊“小哭孩”，当作麻烦制造机，他已倦了。去到休斯顿时，他有些惊弓之鸟。听到太多人说自己不适合当职业球员，久而久之，他也有些心中发虚。休斯顿举目无亲，每个老头子都在忙自己的事。这时，有只手把他拉到了角落。莫布里说：“做你自己，打自己的比赛。别太在意。”
行走江湖的好汉，一碗热酒就可以买一条性命，何况是如此温暖的一只援手。莫布里说这话时也大大咧咧、颇不着调——23岁，刚打了一个赛季，目睹了巴克利、皮彭和奥拉朱旺这三位垂老的巨神级人物之间，细细碎碎的吵嘴和龃龉，他觉得自己也算见多识广，于是热情的去拍弗朗西斯的肩。于是，一如1997年蒂姆·哈达维那句让比卢普斯铭记终生的鼓励“你会比我还棒”似的，弗朗西斯觉得自己找到家了。
一年级生和二年级生，两个小孩成了兄弟。他们俩会像马蜂一样发出嗡嗡声，嬉笑打闹着走上大巴，弗朗西斯坐在倒数第二排，而且总试图用脚去碰坐他前一座的莫布里，去挑飞他的帽子。他们俩焦不离孟，秤不离锤，成双作对，一起身披自以为时髦实际傻气的服装，戴着墨镜，在各个城市的人行道撇着脚晃荡，偶尔两颗脑袋顶在一起，发出咯吱咯吱的坏声，就像两个打算交接毒品和钞票的黑帮分子。打完主场比赛，一个等另一个洗完澡，然后，这俩就像初恋男女生似的，并肩跑去一叫叫做阿科多罗的意大利餐厅。他们咋咋呼呼，招摇过市，大张旗鼓的转遍休斯顿买巧克力吃，在费城买了两件款式一样、可做情侣装的毛皮大衣。
当然，他们俩不只是酒肉朋友。马里兰的弗朗西斯，宾夕法尼亚的莫布里，去当地打听一下好了，他们都是穷孩子。弗朗西斯的老娘一个人抚养他到17岁，然后死去了；同一时段，莫布里在费城北区，泰然自若的听着隔街的枪声。少年时期，他们经常在生死间旋转，不知道天亮后自己是否活着。因此，他们深知哥们的意义，所谓仗义每多屠狗辈。在弗朗西斯在客场挨嘘时——温哥华人特别积极——莫布里就对那些人叫“哟，哟！”然后拍着弗朗西斯的背，贴着耳朵让他直起身子，接着打球；而在酒店的走廊上，当莫布里看见漂亮姑娘就两腿发酥、眼睛放光时，弗朗西斯就一把捏住他的后衣领，故做老练的提醒他：“哥们，这种娘们只是想利用你，小心点。”
三人成虎，何况他们每个人都顶普通NBA球员三个人的声势。休斯顿经历了90年代那漫长的辉煌后，开始了令人厌倦的凋零期：肃穆、沉闷而乏味，尤其在巴克利壮烈的退役之后。然后，这两个孩子气势汹汹，改变了休斯顿的形象。就像一个古旧荒凉、即将关门的餐厅，忽然闯进来两个说唱艺人，张灯结彩、吹拉弹唱，而且给每个客人派发一瓶朗姆酒，扔几盘辣椒酱。火箭队成了他们俩的舞台，每天晚上，这两个人交叉客串两个后卫位置，快如疾风让对手摸不着头脑。他们的比赛风格一如他们给赌场输钱时下注的方式：不经大脑，完全依赖肾上腺素的惊人分泌，以及体内澎湃的血液。搭档进一个球，他们尖叫大跳，撞胸庆祝，好似赢了总决赛。他们简单干脆得就像两个正在忙的牛仔，喀嚓嚓吃完牛排后到处惩罚坏蛋。这种青春活力拿不了总冠军，但对火箭这头大笨象来说，倒是不错的一针刺激。火箭没有像纽约、公牛、爵士那样经历漫长的重建，在1999-2000季的31胜之后，下一季，他们跳蚤一样弹回到了45胜。唯一的遗憾是，那年西部有多达7支球队50胜开外，他们没能混进季后赛。不过，这俩小子毫不在意：他们都年轻，都爱找乐子。休赛期，别人家痛哭流涕，他们会跑去拉斯维加斯玩，输光所有的钱，然后在米高梅酒店大厅里傻笑。
早在阿米奇曝光自己是同性恋之前，他们俩已经被置疑过了——没办法，如果一个人打电话另一个人会怨妇似的凑耳听听，叽叽奸笑，你就很难埋怨别人这么想。莫布里承认，“在网上，或者广播，反正有人说我们俩是GAY……我们不是GAY，我们是兄弟。这种友谊让我们变成两个真爷们，我们可以了解彼此。”
当然，休斯顿夜总会的女郎会证明，这俩形影不离前来找乐的大爷不是同性恋；而没有他们那样经历的人，也无法理解这种情谊。这已远非四十年前，队友间靠纸牌、玩笑、漫画册、路边杂志打发时间的时代，球员们帐户上都有百万财产，打球无非是一种商业契约下的劳动。而他们，马里兰的这个和宾州的那个，都是草莽好汉。一个被欺负，另一个就会像个街头小痞一样，蹦到对手面前，一巴掌朝胸口推去，嘴里还骂骂咧咧：“嗝哈腻？离哥们远点！”这种对彼此的保护已经成了本能，不管在休斯顿，或者去奥兰多。对他们来说，在一起，天涯海角都没什么区别。
2004年，他们一起去了奥兰多，换件球衣而已，只要还在一起，他们还是“STEVE AND CAT”。莫布里妈妈还会跑去帮他们俩做饭，看他们俩像小学生似的琢磨手机功能。但是，问题来了。资本家要的是成绩，而不是友谊。魔术老总韦斯布罗德——就是那位麦蒂走人后落井下石的家伙——这么说：“他们在一块儿时间很长，喜欢彼此，但是，那并不意味着他们是各自最理想的搭档。”
在波士顿打一场比赛前，莫布里得知他要被送去萨克拉门托——当然，他的电话总是两个人听的，所以对面的弗朗西斯也听到了。俩大汉对坐着，眼泪汪汪。弗朗西斯甚至打算穿西服去球场以示抗议，“这就是场生意嘛！”对马里兰的热血男儿来说，资本家的计算完全出于他理解。当他回家，开电视看到，萨克拉门托的莫布里身披与他一样的3号，而且模仿他，在得分后双拳在头顶相击时，他立刻明白：那是老猫在对他致意。
弗朗西斯终于也没有留在魔术，他去了纽约，而莫布里去了洛杉矶。这对兄弟分隔在东西海岸，一年只交手两场。每场赛前，他们拥抱，敲彼此的肩。在罚球时，他们会用胳膊肘碰下彼此。平时，他们俩是手机、网络通讯等各种新功能的积极爱好者，一个试通了之后立刻告诉另一个人，然后拼命的按手机彼此调戏。夏季，他们在一起吃饭，聊天，像两地分居的夫妻一样念叨，彼此看望老婆孩子，理发，翻杂志。
他初次为纽约出战那天，站在麦迪逊花园的硬木地板上，听到观众对他的出场报以温暖的欢呼声。然而，这似乎使他紧张——史蒂夫·弗朗西斯，出道以来一向无视任何羁绊、会随时飞向篮筐做出一个震撼人心扣篮的家伙，与史蒂芬·马布里一起站在尼克斯的首发列中。
“我都没能让自己做热身。”弗朗西斯赛后承认他非常紧张，“我觉得我是个缺少经验的菜鸟，忽然就被扔到了比赛里头。”
马布里，纽约3号的占有者，连续11场伤停后的第2场比赛，9投2中得到6分。他和弗朗西斯的先发后场，这一对被认定会“让队友得不到球的家伙”合计投出21球，7次助攻，2次失误。弗朗西斯说：“队友们投失了一些球……而我，我觉得自己还好。我应该能有更好的发挥。”
事实上他是发挥最好的，32分钟内12投6中5篮板4盖帽1次失误16分。
但是，实际上，从他失去3号球衣之后，他就变成了另一个球员。
有很长一段时间，3号球衣成为了某种祥瑞：马布里，艾佛森，韦德，克里斯·保罗，弗朗西斯自己。他们无不速度迅疾、技术娴熟、有超群的得分能力。但是，交易那天与托马斯的合影，他展示了纽约的8号。再然后，比赛中，他穿上1号，那是离开的哈达维留下的。斯普雷维尔在金州勇士天怒人怨之后，在纽约打出了他职业生涯最好的一段时光，入选全明星首发，收敛了暴躁的脾气。很巧的是，那时他穿的是8号球衣。迷信一点说，纽约的8号实践过使人神情气爽、尽改前非的咒语。但另一个咒语是，哈达维穿上了纽约的1号，然后彻底的沦落向了深渊。
如果你足够迷信，纽约的1号，并不是那么吉利的号码。
在纽约，他很低调：
“你不能在比赛前最后四五分钟提这种事……你得预先为之构筑一些体系才成……马布里，他比我大一天，但我希望能做他的兄长，一起获得胜利……”
但事实上，这也许很难。
弗朗西斯在魔术的最后一段日子，已经尽量转型。他减少持球，让斯蒂文森和尼尔森更多掌握起球队的组织任务。他和马布里已经不是当年捏球不放的那两个人。然而，马布里与布朗的明争暗斗，很难找到一种和谐的解决方法。被交易到魔术的阿里扎论及老布朗时说：“我们彼此了解对方，我们都想赢球。纽约现在很难，我知道有多难，非常难。”
他这样的控卫，一如艾佛森、阿奇巴尔德们一样，尖锐而孤绝，对配置要求极高。阿奇巴尔德在29岁上幸运的遇到了凯尔特人，而并不是每个控卫都有这样的幸运。对他来说，改变自己的尖锐，并无益于他获得更多时间——因为，他会连自己的特点都逐渐失去。
海岸的另一面，莫布里在加州游荡。在国王，在快船，他都度过有尊严的生活。2005-06季，他和萨姆·卡塞尔、布兰德一起，让快船拿下队史第二的47胜，杀到西部半决赛。秋天，他被交易时，是快船队史远射第四位。他始终是队上最可信赖的外围防守者、远射手。
2007年夏天，弗朗西斯重获自由身后，选择了落叶归根回休斯顿；而在此之前，他一度非常渴望去洛杉矶快船，和莫布里击掌。直到2007年11月，他还在念叨。“我决定回到休斯顿是因为我的妻子、女儿和家都在休斯顿……不过，我当时确实差点和快船签约了。”
2008年12月7日，弗朗西斯告诉了休斯顿媒体，说被交易到纽约的莫布里即将退役了。“很近了。他听上去状况并不好。”
他的心脏没能通过体检。继续职业生涯，会很危险。凯尔特人前队长雷吉·刘翼斯，以及白人杰森·科里尔，就死在这事情上。
“真的很遗憾。他喜欢在丹东尼的体系下打球。他会比我在纽约打得好。”弗朗西斯这么认为。
的确，像莫布里这样的射手，在丹东尼的体系下会变成什么样的数据怪物？我们很难再知道了。如弗朗西斯所言，莫布里退役了。而弗朗西斯自己则去到了孟菲斯，看到了那个队标。他拒绝了温哥华，但没能拒绝孟菲斯。
这就是他们的故事：1999年的秋天相遇，然后成为相似的双子星。他们经历了一对兄弟可以经历的一切：并肩战斗，从小屁孩发迹，成为球星，一起转会，然后分开。他们比科林斯、巴里这些货真价实的兄弟更像兄弟，更加肝胆相照。或者这是因为他们都是单细胞动物？那并无所谓。他们就是这样闹哄哄的，年复一年的在夏季鬼混在一起称兄道弟，即便中间隔着一万公里。
在西海岸，最后一个不了解他们情谊的人问过莫布里：如果莫布里和弗朗西斯的孩子结成亲家，是不是一个好选择呢？
“那是乱伦！”莫布里严肃的说，“说这话的人根本不了解我们的关系！我们是兄弟！” |
發表於 2009-1-13 02:33 AM
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