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【薔薇戰爭】

1337年至1453年間，英國和法國斷續進行了長達百年的戰爭。在這百年戰爭中，英國的各封建貴族都建立有自己的武裝。這種武裝力量體制同外敵作戰也許還管用，但對於維護內部政權來說不啻是一種禍根。




在這百年戰爭之後，英國內部各封建貴族利用自己手中握有的武裝蠢蠢欲動，企圖掌握國家的最高統治權。



經過一番分化組合，貴族分為兩個集團，分別參加到金雀花王朝後裔的兩個王室家族內部的戰爭。其中，以蘭開斯特家族為一方，以紅薔薇為標志；以約克家族為另一方，以白薔薇為標志。這兩個封建集團之間為爭奪王位繼承權進行了長達30多年的自相殘殺。由於這次戰爭以薔薇為標志，所以稱為“薔薇戰爭”。薔薇又名玫瑰，所以也叫“玫瑰战争”。

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【狂热的英国足球】



英国人喜欢足球！英国的足球联赛有四个等级：超级联赛（English Premiership），甲级联赛（English Championship），乙级联赛（league 1），丙级联赛（League 2）。



英超联赛是世界五大联赛之一，人们自然不能错过此大好机会现场感受英国足球。每一场比赛都座无虚席，可谓场场爆满（40000人/场左右）!为什麽如此多球迷来现场看球时，英国朋友骄傲地告诉我们，这就是我们的足球传统与文化！



比赛开始后，现场球迷的呐喊声，歌唱声，热烈的鼓掌声，失球的遗憾声，进球的欢呼声时时洋溢在球场上空。其场面令人震撼，激动，久久难以忘怀！

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【英国足球流氓】

从上世纪60年代开始，英国足球流氓在全球范围内声名狼藉。英国国内媒体将其喻为“英格兰的灾难”。



从80年代开始直至90年代，英国政府花费大量的人力、物力整治与足球相关的暴力活动。近年来，足球流氓活动在欧洲其他地区呈现逐渐蔓延的趋势，但英格兰国内的足球流氓则得到了大规模的镇压，这也极大改善了英国球迷在欧洲的声誉。尽管关于英国足球流氓发生暴力冲突的消息依然不时见诸报端，但多数暴力事件仅限于足球流氓自行组织的打架斗殴中，比赛日当天球场周边地区的暴力活动已经得到了有效遏制。



但鉴于过去英国足球流氓的不良记录，欧洲其他地区在承办大型赛事时往往与英国警方合作，将犯有前科的足球流氓列入监控名单，对于他们的一举一动予以严密监视，甚至禁止其进入境内。

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【舒适的住房】

有一个国际玩笑戏称，世界上最好的四样东西是：美国的工资，日本的妻子，中国的食物和英国的住房。此言到是不假，英国人的住宅实在令人羡慕！



他们大都住在一幢幢独立的(detached)二层小楼里，很多还带有自己花园和车库。房子周围则是小河潺潺，树木葱葱，绿草茵茵。舒适，宁静令人神往。

一个四口之家竟拥有大小12个房间，单二楼的卧室就有五间。楼下的一个玻璃顶的客厅富丽堂皇，令人叫绝！我在其宽敞，美丽的花园里喝酒聊天，流连忘返。一个普通的人竟有这样好的房子，令人非常羡慕！



当然并不是说人人都能买得起这样的房子，很多年轻人既要买车又要买房，因此一般只好先住在城市公寓里。

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【免费福利】

英国的人口仅有6千万，不到中国的二十分之一，国民生产总值却超过中国居世界第四。因此，英国给国民提供很多社会福利。

其重要福利之一是免费医疗。每个人都有一个医疗卡，上面有指定医生的名字及电话号码。看病要事先预约，按时间就诊。看病和手术，皆由政府买单。





英国的孩子从四岁起就开始接受长达12年的免费义务教育。



另外，英国的所有博物馆，科技馆，艺术馆以及图书馆都是免费的。每到周末，很多家长都带孩子去参观，学习，看书甚至现场动手操作仪器，现场绘画，制作工艺品等，令人感叹英国的孩子真幸福！

在伦敦可看到大量的被英国人掠夺去的各国历史文物，其中就有一个展厅专门陈列着中国历代珍贵文物,令人大饱眼福! 平时，去住所附近的图书馆，在那里免费上网，看书和借书，得益匪浅！

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【完善的教育体系】

英国的义务教育从4岁开始到16岁结束，其间学生享有完全免费教育（包括学费，书费甚至免费提供本子，文具等）。高中两年虽不属于义务教育阶段，但政府为了鼓励更多的学生进一步学习，也不收学费，甚至对很多收入不高家庭的高中学生每周补贴£30！



英国中学阶段有两次大考：一次是学生在16岁时参加的，相当于我们中考的GCSE考试（General Certificate for Secondary Education）。另一次是学生在18岁参加的，相当于我们高考的A-Level考试（Advanced Level）。



中国强大了，再也不是以前英国人眼里的东亚病夫了。英国政府要求从中学起就开设汉语课，这令我们感到十分自豪！遗憾的是，英国的中学生对中国文化知之甚少。只知道中国有北京，香港和长城。但中国功夫在英国很有影响力，李小龙（Bruce lee），成龙（Jackie Chen）和李连杰（Jet Li）是家喻户晓的人物！

英国的大学本科为三年制，研究生为一年或一年半。英国的高等教育有很强的实力且学风十分严谨。名声显赫的牛津和剑桥是英国高水平高等教育的象征，它们向世人展示着英国教育制度的辉煌成就！