[新聞] 研究︰歐洲北美熊蜂數量劇減 與氣候暖化有關

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熊蜂大量減少。

加拿大和英國的科學家作出的最新研究顯示，由於天氣變熱和氣候極端，歐洲和北美的野生熊蜂數目近年急劇減少。熊蜂能為蕃茄、莓等農作物傳播花粉，專家呼籲各國要減排應對氣候暖化。今次研究有助預測牠們絕種的危機和找出需要保育牠們的地方。

研究調查66種熊蜂於115間熊蜂棲息地，發現各地熊蜂數目，平均每隔一個人類世代便下跌30%，速度之快猶如集體滅絕。領導研究的加拿大渥太華大學學者瑟勒于（Peter Soroye）指，天氣變得熱的地方，熊蜂數量就減少，若果以這速度減少下去，不少品種將於數十年內絕種。


倫敦大學學院的研究員紐博爾德（Tim Newbold）稱，他們對氣候變化導致大量熊蜂死亡感到驚訝，如果氣候暖化加速，將會有更多熊蜂死亡。而渥太華大學研究員凱爾（Jeremy Kerr）則呼籲各國減排，應對氣候暖化。

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歐美熊蜂遭熱浪「誅九族」
失播花粉重要角色　恐釀糧食危機


熊蜂又稱大黃蜂，在人類食物鏈中擔當要角。

美國《科學》期刊前日刊登研究，歐美野生熊蜂（bumblebee）數目在千禧年後因為氣候越來越極端，「消失的比率無異於集體滅絕」，其中在北美原生地區已消失了近一半，沒有牠們傳播花粉，恐影響人類食物鏈供求。

由渥太華大學聯同倫敦大學學院的研究，調查66種熊蜂於1901到1974年間的棲息地，然後比較2000年到2014年的熊蜂棲息地，並綜合各地氣溫和降雨變化。研究員發現，早年有熊蜂出沒的北美地區，46%在千禧年後不見蜂影，特別是經歷熱浪和氣象災難的地區，歐洲就下跌17%；各地熊蜂數目，平均每隔一個世代便下跌30%，「消失的比率無異於集體滅絕」。

四成北美棲息地不見蜂影
各地熊蜂數目急跌，跟當地氣候息息相關，特別是氣溫高升和熱浪嚴重的地區。研究作者之一、渥太華大學研究員索瑟勒于（Peter Soroye）說：「研究基本上是測量極端環境下，物種面臨從未經歷過的情況；隨着氣溫越來越極端，野蜂常因而消失。」

研究對象包括弗蘭克林熊蜂，美國漁業和野生部門已建議列為瀕危物種，「基於過去13年沒觀察到弗蘭克林熊蜂的蹤影，這物種可能已絕種」。




農藥亦是蜂群一大威脅。




番茄等農作物靠野生熊蜂傳播花粉，蜂群滅絕勢影響收成。


番茄紅莓收成銳減
熊蜂數目大減之所以令人關注，因牠們對番茄和紅莓等農作物，擔當傳播花粉的重要角色。瑟勒于說：「北美的蜜蜂是從歐洲由移民送到北美，但熊蜂是野生昆蟲，與該地植物一同演化；故此在自然環境下，牠的角色難以取代。」

伊利諾州大學昆蟲專家貝倫鮑姆（May Berenbaum）解釋，熊蜂對氣候特別敏感，身子天生如穿上「冬季內衣褲」，可自行保暖，故耐寒不耐熱。瑟勒于亦說：「熊蜂體積大，很怕熱，在氣候溫和地區進化，一旦變熱而牠們又無處棲息，後果可以很嚴重。」他亦擔心熊蜂腹背受敵：「一方面氣候轉變迫使群蜂遷居，但農藥和人類侵佔土地又令牠們無處可逃。」

不過，伊利諾州大學蜂類專家卡梅倫（Sydney Cameron）認為研究只包括歐美地區，不夠全面，需要實地和在實驗室採集有關熊蜂變化的更詳細資料。
美國《華盛頓郵報》/英國《衞報》

manyiu

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