[新聞] 生態威脅｜哥倫比亞大毒梟非法養河馬遺禍 4隻變100隻大量糞便令魚類死亡

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毒梟埃斯科瓦爾非法引進河馬到哥倫比亞，對當地造成生態危機。（網上圖片）

由於哥倫比亞內的河馬是入侵物種，在沒有天敵下數量迅速增長，不過河馬的存在卻為當地生態環境帶來不少的負面影響，特別是河馬的糞便讓當地的魚類死亡，造成嚴重、長期的生態威脅。

原來河馬並不是哥倫比亞的本土物種，而是在1980年代由大毒梟埃斯科瓦爾（PabloEscobar）非法引進哥倫比亞，當時他在自己的家中建立了近2.8萬公畝的動物園，飼養了四隻河馬，包括一隻雄性和三隻雌性河馬。

在1993年，艾斯科巴被當地警方射殺死亡後，其私家動物園的動物大多轉移至其他動物園安置，但由於捕捉河馬困難，故無人理會，任由牠們繼續繁殖，目前估計哥倫比亞的河馬數量已經高達80至100隻。

河馬不只會與當地野生動植物競爭，其糞便更導致當地湖泊營養化（Eutrophication），污染水質，繼而令到許多魚類死亡。《生物保護》（Biological Conservation）期刊的文章指，預計到2040年當地的河馬數量會大增至1,500隻，或會長期為生態帶來威脅。

雖然當地政府已經為河馬絕育，但河馬的數量仍在不斷增加，有研究人員指最有效控制河馬數量的方法，就是射殺河馬，並要求當地政府重新考慮射殺河馬。不過同時亦有官員表示此極端的方法會引起民憤，因為河馬已經成為當地文化的一部份。
資料來源：CNN
撰文：黃雅純